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“太阳轨道飞行器”升空 将给太阳两极拍照
来源:新华社     日期:2020年02月11日    字体:【】【】【

新华社北京2月10日电 综合新华社驻华盛顿记者周舟、驻巴黎记者陈晨报道:美国联合发射联盟公司9日晚间用“宇宙神5”型运载火箭将美国航天局和欧洲航天局合作开发的“太阳轨道飞行器”送入太空,后者将首次在太阳的较高纬度给太阳南北两极拍照。

美国东部时间9日23时3分(北京时间10日12时3分),火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空。发射约53分钟后,“太阳轨道飞行器”与火箭分离,开启为期近两年的赴日之旅。在这一过程中,探测器将借助金星和地球引力“荡出”地球等行星绕太阳公转的黄道面,从而得以首次在太阳的较高纬度鸟瞰太阳两极。

美航天局说,“太阳轨道飞行器”与太阳赤道的轨道倾角最高有望达到33度。探测器最接近太阳时的距离将不到4200万公里,其速度最快时可几乎达到太阳自转速度,从而可以对太阳表面某个点进行持续观测。

美航天局表示,在黄道面无法有效观测太阳两极的磁场,而后者对精确建模以预测太空天气至关重要。另外,给太阳两极拍照有助于解释为何太阳黑子的活动周期是11年。

欧洲航天局科学负责人京特·哈辛格说,我们人类一直都熟悉太阳对地球生命的重要性,“太阳轨道飞行器”任务将让我们更好地了解太阳活动的变化,以及对我们的影响。

“太阳轨道飞行器”成为美航天局近年来发射的第二个太阳探测器。美航天局2018年8月发射“帕克”太阳探测器,开启人类历史上首次穿越日冕、“触摸”太阳之旅。两个探测器还有望相互协作,在不同时间测量相同的磁场线。

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